Сегодня у меня в гостях Сергей Вакуленко – программист, специалист по встраиваемым операционным системам и аппаратному обеспечению, в частности по различным микроконтроллерам. Ничто так не представляет человека, как его проекты. Проекты Сергея можно найти на его домашней странице. Недавно Сергей переехал в США и работает в MIPS. У нас есть шанс побеседовать с Сергеем.

Если на просьбу написать несколько строчек кода человек начинает вместо этого уходить в объяснения – дело тухлое. Рыбак не может не любить держать в руках удочку.

Спасибо, Сергей, за интервью.

Сергей, первый вопрос не будет оригинальным, но это не делает его менее интересным. Расскажите, как судьба привела вас в мир компьютеров и программирования? Поделитесь вашей историей.

Сейчас забавно вспоминать, но компьютеры стали моей специальностью не случайно. Можно даже сказать, это было первое мое серьезное самостоятельное решение в жизни. 🙂 В 1983 году я заканчивал выпускной класс физмат-школы-интерната (сейчас это физ-мат лицей при Киевском университете) и выбирал вуз и будущую профессию. Подошел к вопросу основательно: сначала сузил все, чем увлекался в детстве, до пяти тем. Это были электроника, программирование, химия, астрономия и, кажется, биология. Несколько месяцев осмысливал эти области, пока окончательно не остановился на программировании. И даже конкретнее: роботы. Поступил на физтех, и попал в самую точку. Правда, роботами заниматься так и не довелось, но это уже другая история.

Нельзя сказать, что на физтехе в то время как-то особенно хорошо учили программированию. Но там существовал кружок, неформальный клуб людей, очень увлеченных этим. Назывался “НСО” – научное студенческое общество. Немного, может быть человек пятнадцать на весь институт: от первокурсников до аспирантов. В среднем два-три человека с каждого курса. Народ регулярно собирался в общаге или в аудиториях, обсуждали всякие интересные вещи, старшекуры читали лекции для младших и т.п. Именно там я узнал про языки Лисп, Рефал, Си, систему Юникс. Участвовали мы и в студенческих олимпиадах по программированию. Физтех регулярно брал первое место в командном зачете.
Читать →

Сегодня у меня в гостях Чарльз Уэзерелл, автор книги «Этюды для программистов», изданной в 1978 году. До сих пор эта книга остается отличным источником интересных реальных задач из разных областей информатики для студентов, изучающих программирование. Сейчас Чарльз работает в компании Оракл, и любезно согласился рассказать немного о себе и о книге.

Предупреждение: Данная статья является переводом с английского. Я не профессиональный переводчик, поэтому в тексте могут встречаться мелкие неточности. Желающие всегда могут прочитать оригинал на английском.

Программы должны быть в форме понятных комментариев, объясняющих назначение кода, который следует за этими комментариями. Форматирование должно быть таковым, чтобы читателю было легко и просто понять ваш код. А компилятору без разницы. В частности, следуйте соглашениям, принятым в математике и вашем естественном языке, а не вычитанным в каком-то непонятном руководстве по языку программирования. Сначала пишите комментарии, а затем код, и не наоборот. Если вы не знаете точно, что хотите получить и почему, любой код, который вы напишете, будет по определению, неверным.

«Этюды» не похожи на другие учебники по программированию. В них есть задачи из наиболее важных областей, и преподнесены они весьма нетрадиционным образом. Как родилась идея собрать реалистичные задачи и обыграть их в виде законченных игровых ситуаций? Можете рассказать вкратце как родились «Этюды»?

С 1974 по 1979 я преподавал в университете UC Davis. Там была новая группа выпускников по специальности «Информатика», призванных составить учебную программу по этому предмету, но в реальности это была просто группа людей из разных факультетов. Департамент прикладных наук нанял меня как первого профессора по этой специальности для создания учебной программы. Вместе с небольшой группой других профессоров и преподавателей мы создали новый учебный план с учетом требований по специальности и начали преподавать новые и переработанные курсы.

Работая над учебной программой, мы сошлись во мнении, что студентам стоит иметь опыт работы над реальными задачами в дополнение к теоретическим знаниям. Но под «реальными» задачами я не имею в виду коммерческие или прикладные задачи, так как я убежден, что такие знания очень быстро устаревают. Вместо этого я хотел дать студентам задачи, в которых надо было понять требования и поработать над спецификациями. Кроме этого, необходимо было научить студентов работать в группе. Например, задача по созданию компилятора давалась группе студентов из 2-3 человек, и оценка ставилась всей группе. Также надо было описать, как они поделили работу, и был ли выбор удачным.

Через некоторое время мы решили начать курс программирования проектов, чтобы закрепить знания студентов по созданию законченных приложений. Я сформулировал несколько проектов, которые мы придумали. Но, когда потребовались еще идеи, вокруг были только книги с примитивными задачами, например, распечатать таблицу истинности булевых функций и пару задач, используемых в университете Карнеги-Меллон. Так, сам того не замечая, я уже писал «Этюды». Так вышло, что я ушел из университета UC Davis практически сразу после публикации книги и точно не знаю, продолжили ли они использовать книгу в курсе по проектам.
Читать →