Оригинал:A Guide Through The Linux Sound API Jungle
Автор: Lennart Poettering
Дата публикации: 24 сентября 2008 г.
Перевод: Максим Белозеров
Дата перевода: 25 августа 2009 г.

Статья не полностью, скопипастил самое интересное, оригинал спрашивайте у гугля, линк к сожалению утерян.

GStreamer

GStreamer – стандарт де-факто для систем управления медиапотоками для рабочих станций Linux. Он поддерживает кодирование и декодирование аудио- и видеопотоков. Его можно применять для самых разных целей от простого воспроизведения аудиофайлов до сложных систем вещания по сети. GStreamer поддерживает широкий диапазон кодеков и звуковых подсистем. GStreamer не очень подходит для воспроизведения простого PCM и для приложений, работающих с малой задержкой или в реальном масштабе времени. GStreamer переносим и может использоваться не только в Linux. Среди поддерживаемых звуковых подсистем – ALSA, OSS и PulseAudio. [Справочник и руководство по программированию]

libcanberra

libcanberra – звуковой API для абстрактных событий. В нем реализованы спецификации XDG по звуковым темам и их именованию. libcanberra разработана для GNOME, но сама по себе не зависит от GNOME, Gtk или GLib и может использоваться в других окружениях рабочего стола. Помимо простого интерфейса для воспроизведения аудиофайлов libcanberra обеспечивает кэширование (что весьма полезно для сетевых тонких клиентов) и позволят передавать различные метаданные звуковым подсистемам, что можно использовать для создания дополнительных удобств для пользователя (например, для озвучивания событий позиционирования) и для улучшения восприятия. libcanberra поддерживает различные звуковые подсистемы и может портироваться на системы, отличные от Linux. Среди поддерживаемых звуковых подсистем – ALSA, OSS, PulseAudio и GStreamer. [Справочник по API]

JACK

JACK – звуковая систем для коммутации профессиональных аудиоприложений и аппаратных выходов. Основной акцент делается на низких задержках сигнала и коммутации между приложениями. Эта система не нужна для обычного рабочего стола или для встраиваемых систем. От этого API не будет пользы, если вам требуется простое воспроизведение PCM. JACK поддерживает различные звуковые подсистемы, но лучше работает с ALSA. JACK можно переносить на другие ОС. Среди поддерживаемых звуковых подсистем – ALSA и OSS. [Справочник по API]

Полный интерфейс ALSA

ALSA – это API для воспроизведения и записи PCM-аудио в Linux. ALSA в основном работает с оборудованием, хотя поддерживаются и другие звуковые подсистемы (с некоторыми ограничениями, см. ниже). Название ALSA применяется как к драйверам ядра Linux, так и к библиотеке пространства пользователя, использующей их. Библиотека ALSA полнофункциональная и переносимая (с некоторыми ограничениями). Полный API ALSA может показаться очень сложным и большим. Зато он поддерживает практически все функции современного звукового оборудования. Часть функциональности программного интерфейса ALSA ограничивается поддержкой оборудования ядром Linux (в отличие от программных звуковых серверов и драйверов пользовательского пространства, таких как аудио для Bluetooth и FireWire) и драйверами для Linux. [Справочник по API]

Безопасная часть ALSA

Только часть полного API ALSA работает со всеми звуковыми подсистемами, поддерживаемыми ALSA. Рекомендуется придерживаться этой безопасной части, если вы пишете программы для ALSA, которые должны быть переносимыми, не устаревающими и совместимыми со звуковыми серверами, Bluetooth-аудио и FireWire-аудио. Ниже подробно описывается, какие из функций ALSA считаются безопасными. Безопасная часть API ALSA – подходящая абстракция для переносимого базового воспроизведения и записи PCM, которая используется не только для устройств, поддерживаемых драйвером ядра ALSA. Среди поддерживаемых звуковых подсистем – устройства драйвера ядра ALSA, OSS, PulseAudio и JACK.

Phonon и KNotify

Phonon – высокоуровневая абстракция для систем потокового воспроизведения, таких как GStreamer, но этим ее функциональность не ограничивается. Поддерживается несколько звуковых подсистем. KNotify – система для “оповещений” в широком смысле, не только звуковых. Однако в ней пока не поддерживаются спецификации XDG по звуковым темам и их именованию, а также не поддерживается кэширование или передача метаданных оповещения звуковой подсистеме нижнего уровня. KNotify поддерживает разные подсистемы для воспроизведения звука через Phonon. Оба API специфичны для KDE/Qt и для приложений за пределами KDE/Qt их лучше не использовать. [Справочник по API Phonon] [Справочник по API KNotify]

SDL

SDL – переносимый API, используемый в основном для разработки полноэкранных игр. Среди прочего он включает в себя и переносимый аудиоинтерфейс. Среди звуковых подсистем, поддерживаемых SDL – OSS, PulseAudio и ALSA. [Справочник по API]

PulseAudio

PulseAudio – звуковая система для Linux-десктопов и встроенных окружений, работающая в пространстве пользователя, обычно поверх ALSA. PulseAudio поддерживает сквозной тракт передачи, раздельный уровень громкости для разных приложений, озвучивание пространственных оповещений, позволяет на лету переключать звуковые потоки между устройствами и выполнять многие другие высокоуровневые операции. PulseAudio добавляет к аудиостеку Linux модель бесперебойного воспроизведения (см. glitch-free). PulseAudio не подходит для профессиональных систем работы с аудио. PulseAudio можно портировать на системы, отличные от Linux. В PulseAudio есть собственный API, а также поддержка безопасной части ALSA, а также ограниченная, основанная на LD_PRELOAD совместимость с OSS. Среди поддерживаемых PulseAudio звуковых подсистем – OSS и ALSA. Также есть возможность взаимодействия с JACK. [Справочник по API]

OSS

Open Sound System – низкоуровневый PCM API, поддерживаемый многими Unix-системами, в том числе и Linux. Сначала это была стандартная аудиосистема Linux, современные ядра Linux поддерживают третью версию API, OSS3. OSS3 считается устаревшим и был полностью заменен на ALSA. Уже появился OSS4, преемник OSS3, но практически не играет роли для Linux и не поддерживается в стандартных ядрах и распространенных дистрибутивах. OSS API работает на низком уровне, на основе прямых обращений к интерфейсам ядра с помощью ioctl(). Поэтому его неудобно использовать и практически нельзя виртуализировать для использования в аудиосистемах вне ядра, таких как звуковые серверы (например PulseAudio) или драйверы пространства пользователя (например Bluetooth- или FireWire-аудио). Модель с учетом задержек в OSS3 вообще нельзя верно преобразовать для программных звуковых серверов, а также возникают проблемы с оборудованием, подключенным не по шине PCI, например по USB. Кроме того, OSS не конвертирует, не перераспределяет или перекодирует типы дискретизации при необходимости. Это значит, что клиентские приложения, которые должны поддерживать OSS, обязаны содержать полный набор утилит для конвертации, переназначения и перекодирования на тот случай, если оборудование не поддерживает аппаратно требуемые параметры дискретизации. Среди современных звуковых карт часто встречается поддержка только S32LE на 48 кГц. Если предполагается, что клиентское приложение для OSS всегда воспроизводит звук в с дискретизацией S16LE на 44,1 кГц, ничего не выйдет. OSS3 можно портировать на другие Unix-совместимые ОС, но с учетом некоторых различий. В OSS также нет нормальной поддержки многоканального звука и другой функциональности современных аудиосистем. OSS устарел, его не следует использовать для новых приложений. В ALSA и PulseAudio есть ограниченная совместимость с OSS, основанная на LD_PRELOAD. [Руководство по программированию]

Все звуковые системы и API, перечисленные выше, поддерживаются во всех популярных современных дистрибутивах. Для поддержки libcanberra может потребоваться последний выпуск вашего дистрибутива для разработчиков.

Все звуковые системы и API, перечисленные выше, подходят для разработки коммерческих приложений с закрытым кодом, так как они лицензированы под LGPL или более либеральными лицензиями, либо в клиентскую часть не включаются библиотеки.